四大会计师事务所好景不再?

　　去年，四大会计师事务所在英国的监管工作收费大幅增长，但2006年业绩将比较平淡，只能勉强凑合了。
　　普华永道(PwC)、德勤(Deloitte)、毕马威(KPMG)、安永(Ernst & Young)处理了一波监管事务，这些监管方面的规定导致客户需求它们的建议。今年，除了依赖规则制定者，它们将不得不依靠自己的主动和力量，以保持收费的流入。
　　审计业务的下降将最为明显，因为国际会计准则和《萨班斯-奥克斯利法案》(Sarbanes-Oxley Act)方面的首次指导需求已枯竭。
　　但这个业务更清淡的阶段会有一个好处：会计师事务所可以开始修复与部分客户之间的关系，因为适应新规则产生的后勤和法律压力，使它们之间的关系变得紧张了。
　　就其它业务来看，税收业务似乎也不太可能拾遗补缺。该业务在2005年只取得了少量增长，而2006年也不会好多少，因为英国财政大臣打击避税，让企业不愿采用大胆的避税方案。
　　企业融资前景看上去更加光明。四大会计师事务所为考虑并购交易的公司执行尽职调查和其它任务，并向私人股本集团提供同样的服务。
　　如果今年的交易量还不错，那四大会计师事务所将证明，它们处于获取回报的有利位置。
　　最有希望的增长是咨询业务，尽管基数很小。咨询业务包括在战略、风险管理、成本削减、内部组织和供应链管理方面给公司提供建议。
　　几年前，四大中的三家退出了咨询业，德勤除外。但随着迫使它们退出咨询业的利益冲突担忧得到了减轻，它们准备再次扩张。
　　但四大要担心的不仅是收费。每家事务所都将不得不应付至少一桩涉嫌审计失职案。安永和德勤的个人会计师为公平人寿(Equitable Life)和Capital Corporation所做的工作，都等待着独立审理的结果。
　　普华永道为Mayflower所做的工作面临判决，而毕马威遭到了清算人的起诉，原因是据报道，它为独立保险公司(Independent Insurance)的审计收取了3亿英镑(合5.28亿美元)。
　　在所有案件中，涉案的事务所和会计师都表示，他们没做错什么。
　　同时，贯穿2005年的“人才大战”将进入一个新阶段。
　　四大之间的人才竞争将趋缓，员工数量可能会稳定下来，但事务所要想防止员工被投资银行、私人股本集团和管理咨询公司挖走，任务艰巨。
　　四大也将密切留意法律和监管方面的变化。它们已赢得部分保护权，可以避免可能导致它们破产的数百万英镑失职索赔。
　　今年，新立法的执行方式将变得明了，而投资者的角色肯定会受到密切关注：他们仍然对审计程序的某些方面不满，并将有权投票反对他们不喜欢的责任协议。
　　政府正忙于另一项可能对四大更不利的计划：四大在蓝筹企业审计市场上处于主导地位，而政府已对此委托了一项调查，结果将于今年春季公布。
　　决策者想知道，这种主导地位如何影响了市场效率和审计质量，同时又担心会再次造成一家会计师事务所破产。
　　对于如何打破四大一统天下的局面，会计监管部门已开始提出激进的想法。
　　如果鼓励新竞争的严肃建议出台，四大的说客将加倍努力，并表明他们保护各自市场份额的意愿十分强烈。

　　译者/李裕